Am nächsten Tag brachen Kairos, Gromir, HR-02 und Vaelor von der Höhle aus in Richtung Dorf auf, mit dem Ziel, gezielt nach Aufträgen zu fragen, bei denen Waren zwischen den Siedlungen transportiert werden sollten. Doch schnell stellte sich heraus, dass der Dorfanführer ihr Interesse am Vortag nicht als ernsthaft wahrgenommen hatte und sich daher um nichts gekümmert worden war. Ohne konkrete Arbeit oder Ziel entschlossen sie sich schließlich, einfach weiter nach Westen aufzubrechen – in der Hoffnung, dort irgendwann auf das nächste Dorf zu stoßen.

Schon bald wurde deutlich, wie dünn ihre Orientierung war. „Westen“ war ihre einzige Wegbeschreibung, ohne weitere Anhaltspunkte oder markante Merkmale. Also hielten sie sich mit eiserner Konsequenz an diese Richtung. Nach einem langen Marsch erreichten sie am Ende des Tages einen See, an dem sie Rast machten. Bevor sie ihr Lager aufschlugen, untersuchten sie das Gewässer sorgfältig, um sicherzugehen, dass es nicht von großen Fleischfressern genutzt wurde.

Für den nächsten Tag bereiteten sie sich vor, indem sie aus Seilen und Naturmaterialien ein improvisiertes Netz fertigten. Am Morgen begannen sie mit einem festen Rhythmus: Eine Stunde fischen, eine Stunde weiterziehen. So setzten sie ihren Weg den ganzen Tag fort, immer entlang des Sees. Der Erfolg blieb zunächst aus – entweder fehlte das nötige Geschick oder schlicht das Glück.

Erst kurz bevor sie das Ende des Sees erreichten, gelang es ihnen schließlich, einen kleinen Fisch zu fangen. Auch wenn die Beute bescheiden war, genossen sie die Mahlzeit. Am Lagerfeuer saßen sie noch lange zusammen, redeten bis tief in die Nacht hinein und ließen den Tag ruhig ausklingen, bevor sie schließlich schlafen gingen.

Nach ihrer Ankunft im zweiten Erdkin-Dorf begannen Kairos, Gromir, HR-02 und Vaelor ein Gespräch mit dem Stammesanführer, der sich als Maraen vorstellte. Sie schilderten ihm erneut ihre Lage und fragten nach Möglichkeiten, in ihre ursprüngliche Welt zurückzukehren. Maraen selbst hatte keine konkrete Lösung, doch als die Gefährten die Weltenbinder erwähnten, wurde er nachdenklich. Zwar wisse er nichts Sicheres über sie, doch wenn es Hinweise gäbe, dann vermutlich auf der Mittelinsel von Thyros.

Auf die Frage, wie man diese Insel erreichen könne, erklärte Maraen, dass sein Stamm keinerlei Interesse an einer Überquerung habe. Er deutete jedoch an, dass der westliche Stamm möglicherweise offener für ein solches Unterfangen sei und man dort eher Unterstützung finden könnte. Wie schon zuvor bot er Unterkunft und Nahrung an, im Austausch gegen kleinere Arbeiten für das Dorf.

HR-02 erkundigte sich anschließend nach einer Karte, um diese zu kopieren. Maraen erklärte jedoch, dass es nur eine einzige Karte gebe – jene im Besitz des Stammes von Zhœl’drhâx’tuun-Mra’khæl – und dass niemand über die Fähigkeiten verfüge, eine weitere anzufertigen. Als HR-02 daraufhin fragte, was denn der Stamm von Maraen im Gegenzug Besonderes könne, blieb der Anführer für einen Moment sprachlos.

Nach dem Gespräch zogen sich die vier zurück, um ihr weiteres Vorgehen zu beraten. Sie suchten eine nahegelegene Höhle auf, in der drei Raptoren brüteten. Die Tiere wurden getötet, zwei Eier eingesteckt und das Fleisch der Raptoren als Abendessen zubereitet. HR-02 sammelte einige Kräuter zum Würzen, die Gromir probierte. Zunächst geschah nichts, doch während des Essens setzte eine deutlich berauschende Wirkung ein.

Der Rausch hielt Gromir länger wach als die anderen. Als er schließlich allein wach in der Höhle saß und in den Nachthimmel blickte, glaubte er draußen die Silhouette einer humanoiden Gestalt zu erkennen, die jedoch sofort wieder verschwand. Am nächsten Morgen berichtete er davon, doch Kairos, Vaelor und HR-02 schenkten der Erzählung wenig Glauben – zu sehr schoben sie die Beobachtung auf die Wirkung der Kräuter.

Die Gruppe setzte ihre Reise fort, um das andere Erdkin-Dorf zu erreichen. Der Weg durch den dichten Dschungel erwies sich jedoch als schwieriger als erwartet, und es kam mehrfach zu Orientierungsschwierigkeiten. Schließlich erreichten sie ihr erstes Zwischenziel: einen abgelegenen See. Dort legten sie eine kurze Rast ein und nutzten die Gelegenheit, sich zu erfrischen, bevor sie – wie ihnen bekannt war – weiter nach Westen aufbrechen mussten.

Die Ruhe hielt jedoch nicht lange an. Aus dem Wasser griff sie plötzlich ein großes, schildkrötenartiges Wesen an und überraschte die Gruppe völlig. Besonders ungünstig traf es Gromir, der sich gerade wusch und gezwungen war, den Kampf nahezu nackt aufzunehmen. Trotz des überraschenden Angriffs gelang es der Gruppe jedoch relativ schnell, die Bedrohung zu überwinden.

Nachdem die Gefahr beseitigt war, säuberten sie sich, versorgten kleinere Wunden und setzten ihre Reise fort. Schließlich erreichten sie das zweite Erdkin-Dorf. Wie schon zuvor wurden sie dort mit misstrauischen Blicken empfangen und ohne große Umwege zum Stammesführer gebracht, um sich zu erklären.

Nachdem die Gruppe der Zähmung beigewohnt hatte, entschieden sie sich gemeinsam, dass Vaelor der geeignetste für den Versuch sei, den Protoceratops selbst zu zähmen. Es brauchte einige Anläufe, Geduld und Beharrlichkeit, doch schließlich gelang es ihm tatsächlich, eine Verbindung zu dem Tier herzustellen.

Anschließend überlegte die Gruppe, wie sie den frisch gezähmten Saurier nennen könnten. Ein erster Vorschlag war „Notration“, der jedoch nicht besonders gut ankam. Schließlich taufte Vaelor ihn auf den Namen Brick. Gemeinsam führten sie ihn aus dem Stall, bereit für die Reise in Richtung des benachbarten Erdkin-Dorfes.

Doch kaum waren sie draußen, zeigte sich schnell ein Problem: Brick war alles andere als schnell. Schon nach wenigen Schritten wurde klar, dass er die Gruppe nur massiv aufhalten würde. Nach kurzem Beratungsschweigen entschieden sie sich schweren Herzens, Brick wieder an den Zähmer zurückzugeben, der die Zähmung zuvor demonstriert hatte. Sie tauschten noch ein paar Worte mit ihm aus, bevor sie endgültig aufbrachen.

Mit dem Fluss zu ihrer Rechten kämpften sie sich durch den ihnen fremden, dichten Dschungel, bis plötzlich zwei Saurier aus einem Busch hervorbrachen und angriffen. Der erste Treffer erwischte HR-02 frontal, und er ging sofort zu Boden. Gromir stellte sich sofort schützend vor den Rest der Gruppe, während Vaelor und Kairos die Angreifer letztlich ausschalteten. Anschließend richteten sie HR-02 wieder auf und setzten ihren Weg fort.

Doch die Gefahr ließ nicht nach. Wenig später trafen sie auf einen Stegosaurus, den sie bereits im Dorf als friedlichen Pflanzenfresser kennengelernt hatten. In der Hoffnung, ihn nur verscheuchen zu müssen, machten sie laute Geräusche – doch das zeigte den gegenteiligen Effekt. Das Tier wurde aggressiv und griff an.

Der Aufprall seiner massiven Körperkraft war so heftig, dass Gromir sofort zu Boden ging. Erst durch eine Kombination aus Ablenkungen und Illusionen gelang es der Gruppe, dem Stegosaurus zu entkommen – zumindest vorerst. Der Dschungel hatte ihnen erneut gezeigt, dass selbst die sanft wirkenden Riesen dieser Welt tödlich gefährlich sein können.

Nach dem erfolgreichen Einfangen des Iguanodons kehrte die Gruppe gemeinsam mit Thra’khun-Zael ins Dorf zurück. Er lud sie zum Essen ein, und während er sich an einen Tisch zu einem anderen Erdkin setzte, nahm die Gruppe zu viert an einem eigenen Platz Platz.

Kurz nach Beginn der Mahlzeit kam Zhœl’drhâx’tuun-Mra’khæl zu ihnen und setzte sich ohne Umstände dazu. Zunächst unterhielten sie sich beiläufig, doch schließlich wurde deutlich, dass Zhœl’drhâx’tuun-Mra’khæl aus einem bestimmten Grund gekommen war. Er erinnerte sich an eine alte Geschichte, die er mit ihnen teilen wollte – die Legende der Weltenbinder.

Diese Legende handelt von einem Urvolk, aus dem die vier heutigen Zähmer-Völker hervorgegangen sein sollen. Die Weltenbinder werden beschrieben als mächtige Wesen, die die Aspekte aller vier Stämme vereinten. Ihre Haut soll geschimmert haben, und ihre Augen hätten die Geschichte der Welt widergespiegelt. Sie waren die Ersten, die nicht in Angst vor den Sauriern lebten, sondern den Umgang mit ihnen verstanden und pflegten – lange bevor es die heutigen Stämme gab. Es ist lediglich eine Legende, keine Lehre oder Verehrung der Erdkin, doch Zhœl’drhâx’tuun-Mra’khæl hielt sie für bedeutend genug, um sie der Gruppe zu erzählen.

Erst nachdem er die Geschichte beendet hatte, kam er auf einen zweiten Punkt zu sprechen. Er hatte für die Gruppe arrangiert, dass sie am nächsten Tag einer Zähmung beiwohnen konnten. Außerdem bestand die Möglichkeit, dass die Gruppe anschließend selbst einen eigenen Saurier zähmen könnte.

Später am Abend zog sich Zhœl’drhâx’tuun-Mra’khæl zurück, und die Gruppe verbrachte den restlichen Abend mit einer Runde Karten, bei der sie untereinander ein paar Schuppen verloren.

Am nächsten Tag begleiteten sie den zuständigen Zähmer zu einer Zähmung. Diese dauerte eine Weile, doch schließlich war der Saurier erfolgreich gebändigt – kein junges Tier, sondern ein ausgewachsener Gallimimus, der nun ruhig und kontrolliert vor ihnen stand. HR-02 und Vaelor streichelten ihn kurz, bevor es zu dem Teil überging, auf den sie eigentlich gewartet hatten: Nun sollten sie selbst versuchen, einen eigenen Saurier zu zähmen.

Nach einer erholsamen Nacht im Dorf der Erdkin besprach die Gruppe am Morgen ihr weiteres Vorgehen. Nach kurzer Diskussion beschlossen sie, sich die Aufgaben anzuhören, die der Stammesführer Zhœl’drhâx’tuun-Mra’khæl für sie vorbereitet hatte. Dieser übergab ihnen eine Liste mit mehreren möglichen Aufträgen, die von einfachen Hilfsarbeiten bis hin zu gefährlicheren Unternehmungen reichten.

Die Auswahl reichte von alltäglichen Aufgaben wie dem Füttern von Sauriern oder dem Beobachten eines bald schlüpfenden Eis bis hin zu riskanteren Missionen, etwa das Vertreiben kleiner, gefräßiger Echsen oder das Einfangen eines entlaufenen Pflanzenfressers. Nach kurzer Beratung entschied sich die Gruppe, den Auftrag von Thra’khun-Zael anzunehmen – das Wiederfangen eines entlaufenen Iguanodons.

Gemeinsam machten sie sich auf den Weg. Dank Vaelors Erfahrung im Spurenlesen konnten sie die Fährte des Tieres rasch aufnehmen. Mit Geduld und Vorsicht gelang es ihnen, den Saurier aufzuspüren, zu beruhigen und sicher zurück in den Stall zu führen. Thra’khun-Zael zeigte sich dankbar und überreichte ihnen als Belohnung 150 Gallimimus-Schuppen, eine gängige Währung unter den Erdkin.

Am Morgen brachen Kairos, Gromir und HR-02 auf, um eine Wasserquelle zu finden. Sie folgten ihrem Instinkt durch den dichten Dschungel, bis sie nach einigen Stunden erneut einer riesigen Kreatur begegneten – fast so groß wie jene, die sie an ihrem ersten Tag angegriffen hatte. Die drei versteckten sich, doch als Gromir einen Blick riskierte, verriet ihn das Klirren seiner Rüstung. Das Wesen schreckte zurück, und in diesem Moment erkannte Gromir den Reiter auf dessen Rücken: Vaelor Sylvatir, ein alter Kamerad aus seiner Zeit in der Armee.

Vaelor ließ das Tier stoppen und begrüßte Gromir freudig. An seiner Seite befand sich ein Erdkin, ein kräftiger Humanoider, der ihn begleitete. Die beiden erklärten, dass die riesigen Wesen Dinosaurier heißen – urzeitliche Kreaturen, von denen viele friedlich seien, da sie sich nur von Pflanzen ernähren. Der Erdkin kam aus einem nahegelegenen Dorf am Fluss, und gemeinsam machten sich alle fünf dorthin auf den Weg.

Unterwegs stellte Vaelor sich auch Kairos und HR-02 vor und berichtete, was er über diese Welt erfahren hatte: Sie besteht aus vier großen Inseln und einer kleinen in der Mitte, die von verschiedenen Stämmen bewohnt werden – den Erdkin im Südosten, den Scharfzähnen im Nordosten, den Flutgeborenen im Nordwesten und den Fluggeborenen im Südwesten. Von Elandor, ihrer Heimat, weiß hier niemand etwas.

Im Dorf angekommen, wurden sie vom Stammesführer empfangen. Er bot ihnen an, für Unterkunft und Nahrung zu arbeiten, doch nach kurzer Verhandlung einigten sie sich darauf, ihre Dienste zu verkaufen und den Aufenthalt mit dem verdienten Geld zu bezahlen. Mit diesem neuen Abkommen wurden sie im Dorf aufgenommen und verbrachten dort ihre erste ruhige Nacht seit ihrer Ankunft in dieser fremden Welt.

Nach den Ereignissen des Vortags beschlossen Kairos, Gromir und HR-02, sich zunächst in der Höhle einzurichten, die ihnen Schutz vor den Gefahren des Dschungels bot. Bevor sie sich dort niederließen, erkundeten sie das verzweigte Höhlensystem ein weiteres Mal, um sicherzugehen, dass keine Bedrohungen in der Nähe lauerten.

Dabei stießen sie erneut auf die gewaltige Kreatur, die sie zuvor bei der Jagd beobachtet hatten. Ihr Opfer lag bereits tot zu ihren Füßen. Während das Ungetüm mit seiner Mahlzeit beschäftigt war, nutzte Gromir den Moment der Ablenkung. Mit einem kraftvollen Schlag brachte er die Bestie zu Fall und beendete ihr Leben.

In einem weiteren Teil der Höhle fanden sie ein zweites Wesen ähnlicher Art, das sie bemerkte – doch anstatt anzugreifen, ergriff es die Flucht. Die Gruppe entschied, es aus der Höhle zu vertreiben, um vollständige Sicherheit zu erlangen. Mit Lärm und gezielten Geräuschen trieben sie das Tier hinaus. Den Ausgang sicherten sie anschließend sorgfältig: eine improvisierte Verteidigung aus Bärenfalle, Caltrops und aufgestellten Ästen sollte sie vor nächtlichen Überraschungen schützen.

Nachdem sie ein kleines Lagerfeuer entzündet hatten, setzten sich die drei zusammen und sprachen zum ersten Mal wirklich miteinander. Jeder erzählte ein wenig von sich, über Herkunft, Ziele und Beweggründe – soweit er wollte. Besonders auffällig war HR-02, der erklärte, dass er keinen Schlaf benötige und die Nacht über wach bleiben könne, um Wache zu halten.

Am nächsten Morgen, als Gromir und Kairos erwachten, stand HR-02 noch immer reglos an der Wand – genau an der Stelle, an der er den Abend zuvor gestanden hatte. Mit neuer Energie und einem klaren Ziel vor Augen beschlossen sie, den Tag der Suche nach einem Fluss zu widmen. Eine verlässliche Wasserquelle war ihr nächstes Ziel – und der erste Schritt, um in dieser fremden, urzeitlichen Welt zu überleben.

Auf der Suche nach einem Ausgang wurden Gromir und HR-02 von seltsamen, reptilienartigen Kreaturen angegriffen, die aus dem Wasser krochen. Der Kampf war unerwartet heftig, und HR-02 – der inzwischen nur noch „HeinRich“ genannt wurde – ging kurzzeitig zu Boden. Währenddessen versuchte Kairos auf eigene Faust, den Weg hinauszufinden. Dabei musste er sich an einem gewaltigen Pflanzenfresser vorbeischleichen, der ihn glücklicherweise nicht bemerkte. Schließlich kreuzten sich die Wege von Kairos und Gromir wieder, und die beiden zogen gemeinsam weiter. HeinRich lag derweil noch bewusstlos zurück. Als sie weiter vordrangen, beobachteten sie, wie eine Kreatur eine andere jagte. Der einzige Ausweg führte sie direkt in die Nähe dieser Szene. Sie schlichen sich vorbei und fanden bald darauf Tageslicht. Vor ihnen lag ein Tal, überwuchert von dichtem Dschungel. Kurz darauf stieß auch HeinRich wieder zu ihnen.

Die drei wagten sich in den Dschungel, bis sie an einem großen Stein Rast machten. Gromir versorgte seine Wunden, doch noch während er seine Rüstung wieder anlegte, hallte ein dumpfes Grollen durch den Wald. Schritte, schwer und gleichmäßig, näherten sich. Bald war klar: Etwas Ungeheures hatte ihre Fährte aufgenommen, angelockt vom Geruch von Blut. Eine massige Kreatur mit mächtigen Kiefern trat aus dem Dickicht direkt auf Gromir zu. Kairos reagierte schnell und lenkte sie mit Magie kurzzeitig ab, doch eine zweite Kreatur näherte sich aus der anderen Richtung. Die Lage schien aussichtslos – bis ein Flügelschlagen die Luft zerriss und ganze Bäume erzittern ließ. Ein gigantisches Wesen stürzte herab, packte die erste Bestie und schleuderte sie davon. Dann wandte es sich der zweiten zu, durchbohrte sie mit einem Horn, riss sie mit seinen Klauen und zerfetzte sie im Flug, bevor es mit donnernden Schwingen wieder davonzog.

Die drei Abenteurer standen fassungslos da, der Atem schwer, die Gefahr vorerst gebannt. Nach kurzem Zögern beschlossen sie, sich in die Sicherheit der Höhle zurückzuziehen, um das Erlebte zu verarbeiten und Kraft für das Kommende zu sammeln.

Eines Abends betrat der Tiefling Kairos Aetos eine gut gefüllte Taverne. Er setzte sich an die Bar, bestellte etwas zu essen und ließ den Blick durch den Raum schweifen. Dabei fielen ihm zwei ungewöhnliche Gestalten auf: eine riesige, kahlköpfige Person mit auffälligen Zeichen im Gesicht und ein metallener Reisender, dessen Herkunft und Bauart kaum zu deuten waren. Kurz darauf kam der Hüne zu Kairos und stellte sich als Gromir Morgenbrecher, ein Goliath aus dem Clan Dunkelwolke, vor. Er lud Kairos zu einer Partie des bekannten Kartenspiels Drei Drachen auf’m Berg ein. Nach anfänglicher Zurückhaltung willigte Kairos ein, und schon bald entwickelte sich ein spannendes Spiel, bei dem er überraschend einige Runden für sich entscheiden konnte. Währenddessen gesellte sich auch der metallene Fremde zu ihnen. Er suchte nach Gefährten, um Stärke zu erlangen, und stellte sich als HR-02 vor. Obwohl Kairos und Gromir keine Gruppe waren, ließ er sich nieder, lernte das Spiel und fand Gefallen daran. Die drei verbrachten den Abend gemeinsam, bis die Müdigkeit sie einholte.

Doch bevor sie sich zur Ruhe legen konnten, erschütterte ein lauter Knall die Taverne. Plötzlich verloren alle drei das Bewusstsein. Als sie wieder zu sich kamen, befanden sie sich in einer unbekannten Höhle. Gromir und HR-02 erwachten zusammen, Kairos jedoch getrennt von ihnen.